Alhoewel ze nog meer één ep uithebben, die bovendien al bijna drie jaar oud is, is de naam Kruder & Dorfmeister de afgelopen twee jaar niet uit de belangstelling geweest. Dank zij een hele reeks meer dan geslaagde remixes voor andere artiesten als Alex Reece, Bone Thughs & Harmony en Count Basic, heeft dit Oostenrijks duo een behoorlijke reputatie bij elkaar geschraapt. Alhoewel ze regelmatig voor major acts werken, verkiezen ze zelf nog steeds om volledig onafhankelijk hun ding te doen. Eind oktober waren Kruder & Dorfmeister te gast in Pacific waar ze samen met LTJ Bukem voor een memorabele drum & bass avond zorgden. De dag erna had ik een lang en boeiend gesprek met hen op een terrasje aan de kathedraal.

Plastiks: Hoe lang kennen jullie elkaar al?

Kruder: "Zo"n vijf, zes jaar geleden ontmoetten we mekaar in -toenéén van de weinige interessante platenwinkels in Wenen. Na een kort gesprekje bleek dat we alletwee van hip hop en jazz hielden. Vanaf dat moment zagen we elkaar geregeld en na een tijdje besloten we om samen te gaan dj"en. In het begin vooral voor enkele vrienden in onze slaapkamer. Je moet weten dat er toen in Oostenrijk nog totaal geen scene was. De enige club die iets te betekenen had was - de drie jaar geleden ter ziele gegane- Soul Seduction. Voor. de rest gebeurde er niets."

Plastiks: Hoe zit het tegenwoordig met de scene in Oostenrijk?

Kruder: "Er is natuurlijk veel veranderd de afgelopen jaren. Er zijn heel wat underground labeltjes bijgekomen en ook op clubniveau gebeuren er interessante dingen. Maar het blijft wel allemaal underground; in de charts en op de radio vind je enkel platte mainstream stuff. Wat ik wel boeiend vind is dat mensen uit de techno en hip hop scene elkaar beïnvloeden en dichter naar elkaar toegroeien. Patrick Pulsinger (evenals K&D afkomstig uit en wonend in Wenen) maakt tegenwoordig stuff die van ons zou kunnen komen en vice versa."

Plastiks: Volgende week staan jullie in The Fuse samen met Patrick Pulsinger geprogrammeerd. Hebben jullie al vaker samen gespeeld?

Kruder: "Hoewel we mekaar al meer dan acht jaar kennen hebben we pas twee maanden geleden officieel voor de eerste keer in dezelfde club gedraaid. De repetitieruimte van de eerste band waar ik in speelde was naast zijn huis. Op dat moment maakte hij zelf nog geen muziek. Door naar ons geklooi te luisteren kreeg hij zelf ook zin om muziek te maken. Patrick koos voor de techno richting, Richard en ik gingen de beats/hip hop toer op. Het is pas nu dat onze paden zich weer kruisen."

Plastiks: Tegenwoordig zijn er nog maar weinig artiesten die mooi binnen hun vakje blijven. Gelukkig maar.

Dorfmeister: "Het zijn spannende tijden, muzikanten hebben te lang met oog- en oorkleppen rond gelopen. Eigenlijk is deze vrij recente evolutie niet eens zo onlogisch. Neem een doorsnee muziekliefhebber. De ene dag koopt die een gitaarplaat, de andere dag misschien een jungle- of een hip hop-plaat. Mensen, maar ook en vooral muzikanten, die zich specialiseren in één genre sluiten zich af voor zoveel andere goede muziek."

Plastiks: Zijn jullie eigenlijk bekend in Oostenrijk?

Dorfmeister: "Ik weet niet hoe het in België is, maar in Oostenrijk moeten de plaatselijke artiesten nooit op veel bijval in de pers rekenen. Er wordt altijd met veel lof gesproken over de nieuwste Engelse of Amerikaanse hype, Oostenrijkse groepen tellen blijkbaar niet mee. Daarom hebben we er destijds ook bewust voor gekozen om ons eerst te fokussen op de Engelse markt. Het is pas nu dat onze naam bekend is in Europa, Amerika en Japan dat we ook wat aandacht krijgen in onze eigen pers. Maar langs de andere kant is de Engelse pers heel verraderlijk. Het ene moment word je in de watten gelegd om je daarna even snel een mes in je rug te planten. Kijk maar naar Alex Reece. Begin dit jaar was hij god, nu is hij de gemeenschappelijke pispaal. Daarom zou ik ook nooit in Londen willen wonen. There" s too much hype."

Plastiks: Jullie eerste en vreemd genoeg ook enige release als Kruder & Dorfmeister, "G-Stoned" dateert al weer van een jaar of drie geleden. Waarom moeten we zolang wachten op nieuw materiaal?

Dorfmeister: "We hebben al wel enkele eksklusieve tracks geleverd voor verzamelaars en ik breng samen met een oude schoolvriend ook nog materiaal uit onder de naam Tosca. Maar het feit dat we zo weinig nieuw materiaal uitbrengen is omdat we zo kritisch zijn voor onszelf. Vooraleer we besluiten om iets uit te brengen moeten we er driehonderd procent achter. staan. We blijven maar schaven, het moet altijd beter. We zijn uitermate voorzichtig met alles wat we onder onze naam uitbrengen, ook remixes. Soms werken we meer dan twee weken aan een remix."

Plastiks: Is het niet net door dat uitgebreid remix-werk dat we zolang moeten wachten op een nieuwe volwaardige K&D release?

Dorfmeister: "Inderdaad, de afgelopen twee jaar zijn we vooral als remixers en dj"s aktief geweest. Ofwel waren we konstant op de baan ofwel zaten we in de studio andermans muziek te remixen. Nu wordt het tijd dat we weer eens zelf wat gaan produceren."

Plastiks: De meeste remixes die jullie gemaakt hebben, zouden als volwaardige K&D nummers kunnen bestaan. Hebben jullie niet het gevoel dat jullie eigen kindjes wegschenken in ruil voor een éénmalige cheque?

Kruder: "Zoals ik al zei, we zijn heel kieskeurig in wat we uitbrengen. Daarom steken we ook zoveel moeite in remixes. Maar ik besef nu wel dat we toch al enkele parels hebben afgestaan aan anderen. Neem nu die remix van Alex Reeces Jazzmaster". Daar hebben we echt meer dan twee maanden aan gewerkt. Pas na ongeveer de twintigste versie waren we tevreden. Het is veel makkelijker om een vokaal nummer te remixen dan een instrumentaal. Toen achteraf bleek dat iedereen die remix fantastisch vond en dat er behoorlijk veel eksemplaren van verkocht waren, voelden we ons een klein beetje bekocht."

Dorfmeister: "In het begin dachten we dat we ontzettend veel geld kregen voor onze remixes, maar als je dan ziet hoeveel de artiest in kwestie eraan verdient, weet je wel beter. Nu proberen we om naast een vast bedrag per remix ook een percentage op de verkoop te krijgen. Het feit dat we veel remixes hebben gedaan is omdat we nogal lui van aard zijn. Als we bijvoorbeeld een album willen opnemen, moeten we ons enkele maanden aan een stuk koncentreren. Voor een remix hebben we gemiddeld twee weken nodig. It"s an easier and quicker finished product."

Plastiks: Welk is jullie favoriete K&D remix?

Kruder: "Moeilijk te zeggen. We staan 100% achter alle remixes die we hebben gemaakt, anders zouden we ze nooit vrijgeven. Maar onder mijn absolute favorieten zit zeker "Jazzmaster". Verder ben ik zeer tevreden over de stuff die we gedaan hebben voor UFO, Bomb The Bass en onlangs voor Rockers Hi Fi."

Plastiks: Worden jullie vaak benaderd om pop-tracks te remixen?

Dorfmeister: "Elke dag krijgen we wel een aanvraag om een nummer te. remixen, maar meestal weigeren we. Als we het origineel niet goed vinden, zullen we sowieso weigeren. Maar langs de andere kant is een nummer soms zo volmaakt en kompleet dat het zinloos zou zijn er een remix van te maken. Zo bijvoorbeeld "Cassanova "70" van Air; dat nummer kan je gewoon niet beter maken. Bovendien doen we nu liever iets met een indie gitaarband dan met iets wat dichter bij onze eigen sound ligt. Binnenkort gaan we iets doen met The Manie Street Preachers."

Plastiks: Tot nu toe zijn er bij mijn weten nog geen remixes van K&D tracks door andere artiesten verschenen, klopt dat?

Dorfmeister: `Momenteel zijn we bezig aan een album met remixes van Tosca door o.a. Pulsinger, Uptight en Michael Reinboth van Compost."

Plastiks: Vanwaar komt eigenlijk die vokale sample uit het Tosca nummer "Chocolate Elvis", dat trouwens op tal van kompilaties heeft gestaan?

Dorfmeister: `Toen mijn Tosca kollega Rupert een tijdje terug in New York was, werd zijn aandacht getrokken door een weirde, totaal stonede, zwarte straatmuzikant. Hij had toevallig zijn walkman bij en nam enkele minuten van zijn gejam op. De volledige opname zal volgend jaar trouwens op het Tosca album staan."

Plastiks: Wanneer mogen we eindelijk nieuw K&D materiaal verwachten?

Kruder: "Ik zou het absoluut niet weten. Momenteel zijn we volop aan het eksperimenteren. We leggen onszelf geen deadline op want dan beginnen we volgens bepaalde strukturen te werken. We brengen zo weinig uit omdat we zo ontzettend kritisch voor onszelf zijn. We hebben afgewerkt materiaal liggen voor minstens drie full albums en toch wachten we liever tot we nummers hebben die nog beter zijn. De muziek die we uitbrengen mag niet na een jaar gedateerd klinken. Als ik nu naar onze "G Stoned EP" luister, klinkt die nog steeds goed. Het is niet moeilijk som beats uit te brengen. Wij werken aan nummers als songs, ook al zijn ze instrumentaal. For us there is no need to bring out stuff as long as it"s not the bomb."

Dorfmeister: "Tegen mid volgend jaar zou het album toch moeten klaar zijn."

Plastiks: Jullie hebben je eigen G-Stone label. Zijn jullie net als vele andere independente al benaderd door de majors en zijn jullie bereid om eventueel met één van hen in zee te gaan?

Dorfmeister: "Toen we drie jaar geleden met G-Stone begonnen hadden we absoluut geen verwachtingen. We waren al blij als we uit de kosten zouden geraken. Op een of andere manier ging alles veel beter en sneller dan we verwacht hadden. Alles wat min of meer naar sukses ruikt, trekt de aandacht van de majors. Ook wij zijn dus al meerdere keren benaderd. Dat is natuurlijk flatterend, maar we blijven op onze hoede."

Kruder: "In principe staan we open voor interessante voorstellen, maar hoe langer we op onze manier werken, hoe meer we beseffen dat we independent willen blijven. Hoe je het ook draait of keert, als een major veel geld voor je label of naam geeft, willen ze daar natuurlijk iets voor terug, ook al zeggen ze dat je komplete vrijheid hebt. Bukem zei me daarstraks nog dat zijn platenfirma hem konstant probeert te overtuigen om vokale nummers te maken, want die verkopen beter. Maar als we (meer) platen willen verkopen moeten we sowieso met anderen in zee gaan. We zijn nu op zoek naar een independent met goede distributiekanalen. Neem nu bijvoorbeeld !K7 waar we onlangs een "DJ Kicks" verzamelaar voor hebben samengesteld. Ze hebben de spirit van een independent maar hun platen worden echt wel overal verdeeld."

Dorfmeister: "De komplete vrijheid die we als independent hebben is ontzettend belangrijk voor ons. Het is vreemd, maar hoe meer we op onze onafhankelijkheid staan, hoe meer aanbiedingen we krijgen. Iedereen wil een kontrakt met een major tegenwoordig want dan pas hebben ze het gevoel dat ze het gemaakt hebben. Wat veel artiesten niet beseffen is dat het dan pas begint. Majors smijten je even snel weer buiten als ze je binnengehaald hebben; ze willen resultaten zien en snel. Je kan het vergelijken met een huwelijk. Je kan toch van iemand houden zonder getrouwd te zijn. Geef mij maar een LAT-relatie, met wederzijdse afspraken We hebben ook geen manager of zo. We doen nu dit interview met Plastiks, alleen maar omdat we dat willen doen, niet omdat iemand er ons toe verplicht. We doen namelijk niet zo graag interviews, want voor je het weet sta je in alle bullshit magazines, en heb je een overkill. We hebben bewezen dat het met een low-profile mentaliteit mogelijk is om een relatieve naambekendheid te verwerven. Als je eerst jarenlang op een rustige manier kan rijpen en dan doorbreekt, kan je het aan. Als je meteen. tot nieuwe superster wordt gebombardeerd is de kans dat je heel diep zal terugvallen behoorlijk groot."

Plastiks: Het viel me op dat jullie, zowel tijdens de warm up session in Metrophone als in Pacific, apart draaiden. Werken jullie ook apart in de studio?

Kruder: "We doen alletwee hetzelfde, maar wel afzonderlijk. We hebben bij ons thuis elk een aparte studio. Wanneer we aan een nummer beginnen wisselen we regelmatig data uit. Als een nummer bijna klaar is, gebeurt het wel eens dat we de uiteindelijke afwerking samen doen. Maar meestal werken we toch apart."

Plastiks: Wisselen jullie ook informatie uit via Internet?

Kruder: "Ikzelf ben niet zo thuis op het Internet maar Richard surft regelmatig. Het verbaasde me dat er over ons zo"n 400 pagina"s bestaan met stukjes die mensen van over heel de wereld over ons hebben geschreven."

Dorfmeister: `Eerder dit jaar hebben we een track gedaan voor de "Multidirection 2" verzamelaar van UFO. Op het moment dat de plaat uitkwam in Japan, speelden we in de San Francisco. De dag erna kon je ergens op het Internet lezen dat we voor die track een sample van The Jungle Brothers hadden gebruikt. Afstand is geen bezwaar meer, informatie kan zonder vertraging heel de wereld rond. You can find out things almost live."

Plastiks: Jullie hebben de afgelopen twee jaar heel de wereld rondgetoerd. Werkt dat inspirerend om zelf muziek te maken of weerhoudt het jullie net om zelf te kreëren?

Kruder: "Alletwee eigenlijk. Neem nu bijvoorbeeld dit weekend. Gedurende de drie dagen dat we in Antwerpen waren hebben we veel oude platen gekocht. We zouden liefst van al meteen in de studio duiken en vanalles van die platen samplen, maar natuurlijk gaat dat niet meteen want we zijn nu hier." .

Plastiks: Worden alle samples die jullie gebruiken gecleared?

Kruder: "Ben je gek. Meestal samplen we van oude obskure platen die we dan ook nog eens filteren en vervormen en dus onherkenbaar zijn. Het is absoluut niet boeiend om van nieuwe platen te samplen."

Plastiks: Toen jullie `G Stoned" ep uitkwam werden jullie in het trip hop vakje geplaatst. Tegenwoordig zitten jullie volop in de drum & bass...

Kruder: (komt recht uit zijn stoel) "We houden van alles soorten muziek. Op basis van die eerste ep werden we inderdaad als trip hop act geprofileerd, maar ik wil niet de rest van mijn leven downtempo stuff of zelfs drum & bass maken. Mijn muzikale smaak gaat van oude Studio One dub tot pakweg een spijkerharde Jeff Mills. Wat goed is, is goed. Dat is eigenlijk ook de filosofie achter Kruder & Dorfmeister: openstaan voor alle soorten (goede) muziek, zonder enige restrikties."

Plastiks: Vinden jullie het dan niet frustrerend om zoals gisteren enkel drum & bass te spelen?

Kruder: "Eigenlijk wel, maar ze hadden ons gevraagd om enkel drum & bass te spelen. Als je ons normaal hoort spelen, draaien we echt alles door elkaar: oude stuff, nieuwe stuff, funk, dub, trip hop, hip hop, jazz..., the whole spectrum. Eigenlijk is het saai om in één welbepaalde stijl te draaien. Ik snap ook niet waarom men tegenwoordig op één avond soms meer dan zes dj"s boekt. Zelf spelen we het liefst een set van vier uur of meer want dan kan je opbouwen en evolueren. Wanneer je maar een uur mag spelen durf je niet echt risiko"s te nemen. Als je dan een foute plaat kiest, is het moeilijker om het weer goed te maken."

Dorfmeister: "Als we heel de avond draaien kunnen we het ons permitteren om af en toe dingen te draaien die mensen absoluut niet verwachten. Vorige week speelden we in Duitsland en na een stevige jungle set draaide ik een nummer van Led Zeppelin en het werkte nog ook. Ik houd ervan om af en toe zo"n onverwacht moment in mijn set te steken."

Plastiks: Wanneer werden jullie voor het eerst geraakt door de drum & bass mikrobe?

Kruder: De eerste keer dat ik jungle hoorde die me aansprak, was zo"n twee jaar geleden, maar de echte eksplosie was vorig jaar in april toen we in Londen waren en naar de Speed club gingen. De kracht die daar vanuit ging was werkelijk ongelooflijk. Bukem en Fabio speelden die avond en we werden alletwee omver geblazen. Om jungle echt te begrijpen moet je wel in Londen zijn. Na die vijf uur durende "strictly dub-plate" set wist ik dat jungle of drum & bass een belangrijke rol voor ons zou gaan spelen."

Plastiks: Iedereen, van Galliano tot Gilles Peterson, noemt de Speed club als de meest invloedrijke gebeurtenis voor drum & bass. Ik denk dat de drum & bass night in Pacific gisteravond voor veel mensen diezelfde indruk heeft achter gelaten. Je maakt het maar een paar keer mee dat je voelt dat je echt iets unieks meemaakt. Net als ik hadden heel veel mensen hetzelfde "pioniersgevoel" gisteren.

Dorfmeister: "Ja, de sfeer was echt bijzonder goed. We hebben ook een vrij eksperimentele, minder voor de hand liggende set gespeeld en toch ging iedereen uit zijn dak. Een memorabele avond."

Plastiks: Ik vond trouwens jullie set veel spannender en breder dan die van Bukem, die eigenlijk twee uur hetzelfde speelde, maar dan wel steengoed.

Dorfmeister: "Bukem is bekend voor zijn specifieke sound. Blijkbaar denkt hij dat iedereen verwacht dat hij enkel in die stijl draait. Persoonlijk vind ik dat nu drum & bass big wordt veel dj"s vergeten waar ze vandaan komen. Wij niet. Daarom draaien we naast pure jungle ook drum & bass met jazz en soul invloeden. Het zou beter zijn als er meer drum & bass producers hun muziek zouden kombineren met echte muziek. Hopelijk zijn onze drum & bass nummers meer muzikaal georiënteerd."

"DJ Kicks - Kruder & Dorfmeister" is uit op !K7 en wordt verdeeld door News.